Microgreens anbauen
Agricultura vertical y cultivo de microbrotes por niveles
En el cultivo por niveles, las bandejas poco profundas de microbrotes se disponen en varias alturas iluminadas de una estantería. El método multiplica la superficie útil de cultivo y permite producir durante todo el año. No constituye una técnica de riego en sí misma: dentro de una misma estantería pueden utilizarse esterillas de sustrato, bandejas de flujo y reflujo u otros métodos hidropónicos.
Planificación de bandejas y estanterías
En el ámbito profesional son habituales las bandejas denominadas 1020, de aproximadamente 53 × 28 cm. Más importantes que las dimensiones nominales son unas bandejas resistentes y aptas para uso alimentario, un drenaje seguro y suficiente espacio de trabajo entre niveles. Cada altura debe seguir siendo accesible para sembrar, inspeccionar, cosechar y limpiar. Los componentes que conducen agua se disponen de manera que no goteen sobre los cultivos situados debajo.
Planificar correctamente la iluminación
Los LED blancos de espectro completo permiten controlar visualmente la calidad y favorecen cultivos uniformes. Como intervalo general de partida para los microbrotes, Virginia Tech indica una integral de luz diaria aproximada de 9–16 mol/m²/día; la especie, el fotoperiodo, el precio de la energía y la forma vegetal deseada pueden exigir otros valores. Una mayor proporción de azul puede favorecer un crecimiento más compacto, pero no es el único factor que determina la calidad. Lo decisivo es medir la intensidad y la uniformidad en cada nivel.
Clima y movimiento del aire
La temperatura y la humedad relativa deben medirse no solo en la sala, sino, a ser posible, en varios niveles de la estantería. Virginia Tech señala como orientación habitual unos 16–21 °C y una humedad relativa del 50–70 %. Los cultivos densos generan un microclima más húmedo justo por encima del dosel. Un movimiento horizontal suave del aire ayuda a evacuar la humedad; una corriente directa e intensa reseca las zonas periféricas.
Automatización y sensores
- Temporización y regulación de la iluminación
- Registro de temperatura, humedad y luz
- Supervisión del nivel del depósito, el funcionamiento de las bombas y el caudal
- Control del riego según el estado del sistema, no exclusivamente según la hora
- Alarmas ante fallos de corriente, bombas o climatización
Del ensayo al proceso normalizado
Una nueva variedad se prueba primero en un solo nivel. Se documentan la densidad de siembra, la fase de oscuridad, la luz, el riego, la masa fresca y los descartes. El protocolo solo se transfiere a otros niveles cuando varios ciclos son reproducibles. No basta con medir en un único punto de la estantería, pues la temperatura, el movimiento del aire y la luz pueden variar con la altura.
Ventajas
- Gran aprovechamiento de la superficie
- Producción planificable durante todo el año
- Buenas condiciones para recopilar datos
Limitaciones
- Necesidades de energía e inversión
- Limpieza y climatización más complejas
- Los fallos técnicos pueden afectar a varios niveles a la vez